Text von Thomas Roost, Fotos: zvg/nhl
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Expertenmeinungen ergeben Kanada als Favorit. Die USA an zweiter Stelle und dann kommt Schweden. Ich teile die Meinung, dass diese drei Nationen mit einer guten Wahrscheinlichkeit die Medaillen unter sich ausmachen werden. Hingegen bin ich nicht so sicher, ob Kanada oder nicht doch eher die USA Favorit Nr. 1 ist. Doch dazu später mehr.
Foto: Roman Josi
Credits: zvg/nhl
Vor ziemlich genau einem Jahr fand das 4-Nationsturnier (Kanada, USA, Schweden, Finnland) statt. Es war hochklassiges Eishockey und das Gruppenspiel zwischen den USA und Kanada (3–1) war das qualitativ beste Eishockeyspiel, das ich bisher in meinen unzähligen Eishockeyjahren gesehen habe. Aber auch Schweden spielte auf Augenhöhe mit den Kanadiern. Aufgrund dieser unglaublichen Spielqualität freue ich mich riesig auf das Olympiaturnier. Mit Ausnahme der Russen spielen endlich mal die wirklich Besten.
Zurück zu den Favoriten. Weil mich das erwähnte Gruppenspiel zwischen den USA und Kanada vom letzten Februar derart beeindruckt hat, tendiere ich ganz leicht zu den USA.
Die USA hat das auf dem Papier beste Goalietrio, exzellente «Highend-Verteidiger» und bei den Forwards sind alle vier Reihen ausgeglichen top besetzt. Kanada hat die besten Center, exzellente Flügelstürmer und einige so genannte Franchise-Players in ihren Reihen (McDavid, MacKinnon, Makar, Crosby). Wenn ich die Defender bei Schweden analysiere, dann läuft mir das Wasser im Mund zusammen: Skills bis zum «Geht nicht mehr».
Diese drei Teams stehen etwas über den anderen. Ich vergebe folgende Punkte:
USA — 9.5/10
CAN — 9.5
SWE — 9.0
Foto: Sidney Crosby
Credits: zvg/nhl
Mit etwas Abstand folgen dann Finnland, Tschechien, die Schweiz, Deutschland und die Slowakei und dies wie folgt:
FIN — 8.0
CZE — 8.0
SUI — 7.5
GER — 7.0
SLK — 6.5
Die fehlenden Russen hätte ich auf die 4. Stelle gesetzt mit einer Wertung von 9.0.
Das Turnierformat (alle Teams qualifizieren sich automatisch für die KO-Runden und dort entscheidet jeweils nur ein einziges Spiel) provoziert Überraschungen. In einem einzigen Eishockeyspiel ist sehr viel möglich. Ich erinnere an den Sieg von Belarus vs. Schweden (Salt Lake 2002) oder die wohl grösste Sensation in der Eishockeygeschichte, der Sieg der US College-Boys gegen die «Big Red Machine» von Viktor Tichonov an den Olympischen Spielen in Lake Placid 1980.
NOCH KEIN ABO?
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Das Turnierformat ist die grosse Chance für die stärksten Aussenseiter (FIN, CZE, SUI, GER und SLK). Was spricht darüber hinaus noch für die erwähnten Teams?
Die Finnen vermissen schmerzlichst Sacha Barkov, den wohl besten Zweiwegcenter der Welt, aber sie sind immer noch gut genug bestückt (alle ausser Lehtonen aus der NHL), um in einzelnen Spielen alle besiegen zu können. Die Tschechen sind die Angstgegner der Kanadier, dies zeigt sich immer mal wieder, auch bei den Junioren-Weltmeisterschaften.
Was ist mit der Schweiz? Die Schweiz hat das beste Team seit Menschengedenken, ist aber gegenüber den Top 3 trotzdem klarer Aussenseiter. Der Trumpf der Schweiz könnte sein, dass die Mannschaft zu 90 % gut eingespielt ist. Man kennt sich, die Automatismen stimmen vermutlich besser als bei den anderen Mannschaften und ich denke, dass die NHL-Stars der Topnationen im tiefsten Inneren die Schweiz noch immer ein wenig unterschätzt.
Darüber hinaus haben wir mit Nico Hischier und Pius Suter zwei sehr starke Defensivcenter und falls Josi/Moser jeweils bis gegen 27, 28 Minuten Eiszeit schultern können und beide top fit sind, dann sind wir gefährlich. Wir benötigen eine ausserordentliche Leistung, gepaart mit Puck-Luck und in Kombination mit einer eher unterdurchschnittlichen Leistung der Topnationen. In einer solchen Konstellation können wir in einem einzigen Spiel auch eine Topnation bezwingen. Es ist zwar ziemlich unwahrscheinlich, aber nicht unmöglich.
Ähnliches gilt für Deutschland, ich denke, dass Deutschland auf dem Papier ein Mü schwächer besetzt ist als die Schweiz, aber im Direktduell wäre es wie fast immer ein 50-50-Spiel. Die Slowakei gehört ebenfalls zu den gefährlichen Aussenseitern. Ihre Jungstars gehören bereits zu den Leistungsträgern und auch die Slowakei ist nur ein Mü schwächer besetzt als die Schweiz.
Das olympische Eishockeyturnier der Männer in Milano 2026 gehört zu den absoluten Höhepunkten dieser Olympics und ich empfehle jedem Eishockeyfan, so viele Spiele der NHL-Stars wie nur möglich aufzusaugen — es lohnt sich wirklich!
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