Text von Thomas Roost
Die Colorado Avalanche und die Carolina Hurricanes sind die Topfavoriten. Ich erwarte beide Teams im Final. Im erweiterten Favoritenkreis befinden sich die Florida Panthers, Tampa Bay Lightning, die Edmonton Oilers, die Vegas Golden Knights und die Dallas Stars. Der 20Mio-Deal von Cale Makar bei der Colorado Avalanche wird zudem die Verhandlungsbasis für zukünftige Verträge grundlegend verändern. Ich denke, dass sich die Lohnschere zwischen den Starspielern und den Ergänzungs- und Durchschnittsspielern weiter öffnen wird. Die Topspieler und deren Agenten schnalzen mit der Zunge, währenddem die Saläre für die anderen Spieler unter Druck geraten werden. Dies aufgrund des Salary Caps.
Aus Schweizer Sicht wird wohl keiner unserer 9 oder 10 Fixstarter um den Stanley Cup spielen. Nur gerade Akira Schmid, Florida Panthers und Lian Bichsel, Dallas Stars haben realistische Chancen, die wohl geschichtsträchtigste Sporttrophäe in die Schweiz zu bringen. Die New Jersey Devils mit den drei Schweizern Nico Hischier, Timo Meier und Jonas Siegenthaler sind ein talentiertes Team aber mit Fragezeichen betreffend die physische Härte, Wasserverdrängung und so genanntem «Heavy Hockey». Zudem sind einige ihrer Leistungsträger tendenziell verletzungsanfällig. Trotzdem, der Skill-Level bei den Devils ist sehr hoch und falls die Top2-Center Jack Hughes und Nico Hischier weitestgehend verletzungsfrei bleiben, dann traue ich ihnen die Playoffqualifikation zu. Hingegen wäre ein Titelgewinn für mich eine ziemlich grosse Ueberraschung. Fialas LA Kings werden sich schwertun, die Playoffqualifikation zu schaffen und bei Pius Suter und den St. Louis Blues wäre eine ebensolche sogar eine Ueberraschung, wie auch bei Nino Niederreiters Winnipeg Jets, deren Vorbereitung zudem noch vom abwanderungswilligen Stargoalie Connor Helleybuck beeinträchtigt wird.
Die Schweizer Fixstarter in der NHL
Lian Bichsel, Dallas Stars, Kevin Fiala, LA Kings, Nico Hischier, New Jersey Devils, Roman Josi, Nashville Predators, Timo Meier, New Jersey Devils, JJ Moser, Tampa Bay Lightning, Nino Niederreiter, Winnipeg Jets, Akira Schmid, Florida Panthers, Jonas Siegenthaler, New Jersey Devils und Pius Suter, St. Louis Blues.
«A cup of coffee» als wahrscheinlichstes Szenario erwarte ich für Attilio Biasca, Boston Bruins, Leon Muggli, Washington Capitals und Theo Rochette, Detroit Red Wings. Attilio Biasca und Theo Rochette gehören zur jährlich zahlreichen Europafraktion die in der NHL «ausprobiert» werden. Ihr Zeithorizont ist maximal zwei Jahre, falls sie es bis dann nicht ins NHL-Team geschafft haben, werden sie ihre Karriere in der Schweiz oder Europa fortsetzen. Bei Leon Muggli ist die Ausgangslage leicht anders: Aufgrund seines noch jungen Alters liegt bei ihm die weitere Beobachtungsphase bei drei bis vier Jahren.
Zurück zu den Fixstartern
Tendenziell ist es so, dass unsere Schweizer Topshots aufgrund ihres Alters kaum mehr damit rechnen können, ihre Leistungen merklich zu steigern. Für Fiala, Josi, Niederreiter, Hischier, Siegenthaler, Meier, Siegenthaler und Suter gilt es, ihr bisheriges Leistungsniveau bestätigen zu können. Steigerungen können lediglich im Falle von Lian Bichsel (noch mehr Eiszeit) und Akira Schmid (konstantere Leistungen und verbesserte statistische Werte) erwartet werden.
